Gestatten? «Euer größter Alptraum, Sir!» Immer höflich und wohlerzogen und mit einer Seele, so rabenschwarz wie seine Korkenzieherlocken – das ist der junge James Matthew. Er hat nur einen Traum: als Kapitän der Schrecken der Sieben Weltmeere zu werden. Und er würde alles, wirklich alles tun, um sich diesen Wunsch zu erfüllen!
Das Leben als Schüler in Eton ist nichts für James. Er verursacht zwar einigen Aufruhr – welcher Junge, dessen blaue Augen bei Wut rot zu glühen beginnen, würde das nicht? – und gerät in mehr als eine Streiterei mit dem arroganten Arthur L. Darling. Aber seinen Abenteuerdurst kann die Schule nicht stillen.
Trotzdem wird er dort gleichermaßen bewundert und gefürchtet; bald ist er eine regelrechte Legende im Internat. Viele halten ihn für einen unverschämt selbstsicheren, gefährlichen Bastard, der in Eton nichts zu suchen hat: andere würden alles für ihn tun. Allein ihm ist es zu verdanken, dass das Haus der Oppidaner endlich wieder das berühmt-berüchtigte Mauerspiel, Etons «hauseigene Blut- und-Schlamm-Schlacht», dominiert.
